Dès 1290, l'une des tours de guet de la ville sert de feu. Juste
après la Révolution Française, peu de cahiers de doléances contiennent des
demandes concernant l'édification d'un feu. Seuls les calaisiens et les
habitants de la baie d'Audierne effectueront une demande en ce sens. En
décembre 1818, elle est rallumée pour faire face aux naufrages fréquents.
Elle restera en activité jusqu'à l'inauguration du phare actuel. Je vous
propose de découvrir un article d'époque.
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Le nouveau phare de Calais
(Article paru dans l'Illustration, journal universel le
samedi 25 novembre 1848, sous la signature "GF") |
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C'est le 15 octobre 1848 qu'en vertu des ordres émanés du
ministère des affaires étrangères, le nouveau phare de Calais a été
allumé pour la première fois. Il est situé à environ 400 mètres de
distance de la tour de l'ancien phare, dans l'un des fossés des
fortifications de la ville de Calais. La lanterne est élevée de 51
mètres au-dessus du sol, et de 58 mètres au-dessus de la mer. Ses feux,
qui peuvent être aperçus à 20 milles de distance, sont précédés et
suivis d'éclipses intermittentes et partielles. |
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La construction de ce nouveau phare avait été proposée en
juin 1844 par M Reynaud, ingénieur en chef des ponts et chaussées, et
secrétaire de la commission des phares : sur l'emplacement désigné le
25 août 1845, les travaux commencèrent dès le 5 septembre suivant : ils
furent confiés à M Gaudet, sous la surveillance de l'ingénieur en chef
du port de Calais, et les plans en avaient été fournis par M Delabie.
Les fondations en pierre de taille de grandes dimensions, comprennent dans
leur épaisseur, outre une citerne, deux caves pour l'huile. de ces caves,
qui communiquent avec les souterrains des fortifications, on parvient par
des degrés en pierre au rez-de-chaussée du monument, qui renferme un
vestibule et divers logements.
L'escalier conduisant à la lanterne, la lanterne elle-même et le
vestibule qui la précède, sont pavés de marbre. Circulaire à
l'intérieur, la tour affecte à l'extérieur la forme octogonale. Dans la
partie supérieure huit pilastres supportent l'entablement surmonté de
consoles qui soutiennent une corniche. Au-dessus de cette corniche un
balcon en pierre sculpté à jour sert d'entourage à la base sur laquelle
est établie la lanterne, d'une forme très élégante. Ce beau et utile
monument a coûté 200 000 francs environ. |
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Nos Parisiens qui ont visité dernièrement la ville de
Calais, n'ont pas manqué d'admirer le phare et de se faire expliquer par
les marins les progrès modernes, qui rendent à jamais célèbre le nom
de M Fresnel |
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